Da li starenje umanjuje mogućnosti za duboka prijateljstva?

Muškarci koje poznajem — većina je sada u penziji — kažu da sklapanje i zadržavanje prijatelja postaje sve teže kako se kreću kroz život. Iako to prepoznaju, malo ko se žali.

Prijateljstvo je, kako ga vide, isprepleteno sa starenjem, zdravljem i opštom vitalnošću. Mobilnost i novac su problemi. Ljudi do kojih im je stalo umiru, odseljavaju se ili prelaze u domove za penzionere.

Dobro je držati se dugotrajnih veza, čak i ako to znači samo s vremena na vreme komunicirati sa tim ljudima. I zaista su srećni muškarci koji imaju supružnike, partnere, decu i unuke da dele svoj život i služe kao njegov emocionalni centar.

Dodaću da su mnogi muškarci na koje govorim relativno društveno aktivni. Oni pripadaju klubovima za ručak i baštovanstvo, šetaju sa drugima, vežbaju i bave se sportom ako im zdravlje dozvoljava. Imaju spoljne kontakte. Međutim, „dobri“ ili „bliski“ prijatelji? To je druga stvar.

Bliski prijatelji

To odsustvo bliskih muških prijatelja je opšta karakteristika američkog društva. Prema anketi iz 2021. godine na 2000 odraslih, 15 odsto muškaraca je reklo da uopšte nemaju bliske prijatelje. (To u poređenju sa 3 procenta koji su to rekli 1990.) Manje od polovine muškaraca iz 2021. reklo je da je zadovoljno brojem prijatelja koje imaju.

Većina čitalaca, posebno muškaraca, neće biti iznenađeni ovim informacijama. Postoje periodi u životu muškarca kada je važno neromantično povezivanje sa drugim muškarcem.

Kao i u legendarnom prijateljstvu Dejmona i Pitije, želimo nekoga ko će se zauzeti za nas ili „čuvati naša leđa“, čak i ako to znači ugrožavanje sopstvenih interesa. Izgradnja odnosa, kako je naglasio Erik Erikson, osnovna je posvećenost mladih odraslih. Svima nam su potrebni vršnjaci da usavršimo naše vrednosti, potvrdimo svoj identitet i pomognemo sebi da sredimo situacije i svoje emocionalne implikacije. Sticanje ili „osvajanje“ posebnih prijatelja je ključno za ovaj proces.

Pomaže i to što naš obrazovni sistem izoluje ljude u grupe zasnovane na uzrastu. Život u studentskom domu ubrzava ovo povezivanje. Kao i aktivnosti koje su uglavnom razdvojene po polu, kao što su sportovi ili one u kojima dominiraju muškarci, poput video igrica. Mnogi od nas stekli su dobre prijatelje u tim okruženjima; ti ljudi i dalje zauzimaju važna mesta u našim životnim istorijama. Delimično zato što te veze simbolizuju vreme kada smo bili mladi, sveži i puni mogućnosti, suzdržani smo da ih se odreknemo.

Moj otac je imao dobrog prijatelja te vrste. Mladi profesori na istom fakultetu nekoliko godina, njih dvojica su imali blisko, iako rivalsko, drugarstvo. Kasnije se prijatelj mog oca odselio da bi preuzeo niz administrativnih mesta na raznim univerzitetima. Ipak, ovaj momak je držao fotografiju mog oca na svom stolu tokom cele karijere i nazivao ga „moj drugar“. Ta posvećenost je opstala čak i nakon što je moj otac umro, a drugi čovek je oboleo od demencije.

Još jednom, muški čitaoci neće biti šokirani kada čuju da se dvojica muškaraca skoro nikada nisu videli jedan drugog ili čak komunicirali (to je prepušteno njihovim ženama). Ali svaki od njih je priznao da je drugi bio ključan u tome šta su postali. Prijateljstva te vrste funkcionišu kao „izgubljene ljubavi“. U tom smislu, poseban odnos je bio nepromenljivo prekinut smrću ili drugim okolnostima. Sada živi kao ideal koji se ne može narušiti. A sadašnji odnosi blede u poređenju.

Prijatelji s posla

Manje dramatično, većina nas ima različite muške kontakte. Kada se obrazovanje završi, poseban izvor ovih odnosa je rad: na poslu i često posle radnog vremena. Mnogi od njih su samo „drugari za piće“; ljudi koje ne bismo pozvali u naše domove. Drugi prelaze sa saradnika, kolega i saradnika na ono što smatramo prijateljima. U tom svetlu, muški prijatelji sa posla i njihovi supružnici/partneri su uobičajeni izvor za druženje parova, barem za srednju klasu. Efekti modela rada od kuće COVID ere nisu u potpunosti proučavani, ali izgleda jasno da odsustvo svakodnevne interakcije licem u lice može samo narušiti muško prijateljstvo.

Prijateljstva zasnovana na aktivnostima

Slična su po karakteru prijateljstva zasnovana na aktivnostima. Možda smo uključeni u grupu momaka koji igraju golf ili dižu tegove u teretani. Formalno, postoje razne kuglaške lige, auto i moto klubovi i udruženja hobista. Ta okupljanja naglašavaju naše živote, pružaju mostove do penzionisanja i pomažu nam da prevaziđemo ograničenja naših prijatelja na poslu. Uz to, kog muškarca nije pitao njegov supružnik ili partner: „Pa, o čemu pričate kada ste zajedno?“ Odgovor je neizbežan koliko i izbegavajući: „Oh, to i to“ ili jednostavno „igra“.

Druga kategorija prijateljstva je „instrumentalno“. Većina nas s vremena na vreme treba nekoga da nam pomogne. To znači pokupiti nas sa aerodroma, pomoći u popravci ili pripaziti kuću dok smo odsutni. Naš prijatelj traži da uradimo isto za njega. Ljudi srednje klase su dovoljno bogati da iznajme mnoge od ovih usluga; radnička klasa zavisi od sličnih prijatelja i porodice. Naglašeno, muškarci iz radničke klase obično poseduju kamione i imaju veštine vezane za popravke u domu. Značajna je i činjenica da se šire porodice u radničkoj klasi spajaju srodničke i prijateljske uloge. Čovekov rođak ili zet može takođe biti njegov najbolji prijatelj.

Kako se muškarci druže

Ponekad se primećuje da muškarci nemaju tendenciju da imaju veze licem u lice, već da imaju veze rame uz rame.

Da budemo sigurni, mnoge interakcije su jedna pored druge. Zamislite da gledate utakmicu, sedite u baru, idete niz trasu u kolicima za golf, pecate ili putujete negde u kamionu. Tako postavljeni, momci pričaju. Postoje, naravno, podešavanja licem u lice. Ali često su ovo takmičarske prilike, dok se učesnici međusobno bore preko teniske mreže, šahovske table ili poker stola.

Šta je sa razgovorima za ručak licem u lice, tim osnovnim elementom ženskih odnosa?

Savremeni muškarci jedu zajedno, iako je ručak češći od večere. U idealnom slučaju, postoji navedeni razlog, kao što je „posao“ ili „sustizanje“. Često je obrok povezan sa drugom aktivnošću kao što je sport ili hobi, ili je to pauza za saradnike. Trojica ili četvorica za stolom, a ne dvojica, održava razgovor i, generalno, čini opušteno raspoloženje.

Starije generacije muškaraca znaju da su običaji ručka i druge interakcije licem u lice istorijski suprotstavljeni pripisivanju homoseksualnosti i ženstvenosti, tim dvostrukim strahovima tradicionalnog muškarca.

Želeći da izbegnu takve tvrdnje, muškarci su se okupljali u veće grupe i ponašali se jedni prema drugima na blago agresivan, šaljiv način. Prevladala je retorika bratstva — razigrana, fizički bliska i neseksualna. Kultura sportskih barova nastavlja taj obrazac i danas. Većina muškaraca bi rekla da je to način na koji voli da se druži, ali ovi običaji u prvi plan stavljaju samo određeni dijapazon emocija i sprečavaju duboke, najozbiljnije, tajne razgovore.

Muška komunikacija: Da li muškarcima nedostaju komunikacijske veštine?

Većina mojih prijatelja tokom godina bili su šarmantni ljudi koji vole da pričaju o sopstvenim aktivnostima. Malo je onih koji su bili dobri slušaoci. Zaista, kvazi-komično je koliko je kratka tolerancija slušanja.

Osim ako nije nadareni sagovornik, govornik ima manje od 10 sekundi da kaže svoje. Posle toga, umovi lutaju; neko upada sa sopstvenim izveštajem o predmetu. Smatra se da je muškarac koji priča duže od 30 sekundi društveno nesposoban; kao i momak koji priča o fizičkoj bolesti, emocionalnoj neravnoteži ili ponašanju devojke ili supružnika. Iz takvih razloga, ovakvi razgovori imaju brutalni kvalitet. Opšti tenor je veseli cinizam.

Da li muškarci treba da promene svoje načine kominikacije? Pre sto godina, mladi prodavac u firmi za pakovanje mesa počeo je da drži predavanja o tehnikama komunikacije za poslovne ljude u usponu. Zasnovana na beleškama stenografa sa tih predavanja i objavljena 1936. godine, Kako pridobiti prijatelje i uticati na ljude Dejla Karnegija postala je jedna od najuticajnijih knjiga 20. veka.

Njegova predavanja su prepuna principa samopomoći, ali ja ću ovde navesti njegovih „šest načina da se ljudi zavole“. Oni su:

# Postanite istinski zainteresovani za druge ljude.

# Osmeh.

# Zapamtite i koristite imena ljudi.

# Budite dobar slušalac.

# Razgovarajte u smislu interesa druge osobe.

# Neka se osećaju važnima.

Kritičar bi primetio da su to uglavnom tehnike za izgradnju odnosa sa ljudima koje ne poznajete dobro i načini da navedete ljude da kupuju vaše proizvode i prate vaše naredbe. Ali opšta tema Karnegijevog saveta – slušajte saosećajno, priznajte, ali odbijte bes, ponudite pohvale i podršku, izbegavajte laž, tražite savet – verovatno je podjednako korisna za muškarce danas kao i tada.

Izgradnja prijateljstva

Moj sopstveni, više sociološki, senzibilitet je da muškarci treba da se stalno stavljaju u situacije u kojima je izgradnja prijateljstva moguća.

Izađi iz kuće.

Nađite neku aktivnost koja vas zanima i koja privlači istomišljenike.

Razgovarajte sa tamošnjim ljudima o nizu tema.

Zainteresujte se za njihova životna iskustva.

Preuzmite neke rizike tako što ćete pozvati ljude koje volite da učine nešto društveno.

Ponudite podršku nekom projektu koji rade i budite spremni da tražite njihovu podršku zauzvrat.

Većina prijateljstava se razvija u fazama i zahteva stalan doprinos. Spremni da obavljaju ove funkcije ili ne, moji stariji prijatelji znaju da je ovo zadatak.